本格的に活動開始
こんにちは。地域おこし協力隊（川中島地区）の許山です！GWに蒔いた野菜やお米の種が芽を出し、ぐんぐん成長している５月。日中は３０℃を超える日があったりと、春から夏へ季節が移ろいゆく気配を感じます。気温の上昇と程よい間隔で降る雨に、桃も野菜も生き物たちも活発に活動を始めました！特に、畑の草の成長が早く2週間に一度だった草刈りが10日に一度に。もう少ししたら週一で草刈りかな。。。と恐れています。笑
５月中旬から、チビ桃の摘果作業が本格化してきました。今は毎日毎日、枝にびっしりと実ったチビ桃たちを選別しています。
ふと地面を見ると、落としたチビ桃で滑って転びそうなほど桃が散乱しています。もったいなーい！という気持ちにもなりますが、、大きくておいしい桃を育てるには仕方ない！！
チビ桃たちからも「せっかく実ったのに～！！」と聞こえてきそうですが、毎日心を鬼にして【桃の選抜オーディション】開催中です！笑
桃にも色々な品種がありますが、川中島発祥の桃の一つ【川中島白桃】は、人工授粉が必要な品種です。４月の開花時に他の品種から採った花粉をつけないと、数えるくらいしか実がなりません。
桃農家を目指して川中島に着任してから早５カ月、地域の方からのご縁で自分で管理する畑も４か所、約５０本へ広がりました！
その中の一つが、今年から手つかずの場所を授粉期の後にお借りしたため、花粉付けをしていない川中島白桃があります。畑を見回すと、一本だけほとんど実が育っていない桃の木が、、
そう！これが、人工授粉をしなかった川中島白桃の木です。改めて、花粉付けの必要性を実感しました。
成木がある桃畑の他に、今年の秋に苗木を植え付ける場所もいくつかお借りしています。その中で、10年以上？無法地帯になっている場所の開墾を始めました！
２メートル以上になった葦や自然に生えた木がびっしりの場所でしたが、地域の方のご協力の元、チェーンソーで木を切り、刈払機で草を刈り、トラクターで耕耘し、少しずつ植え付けられる状態になってきました♪
この場所は、近隣にお住いの方の散歩道だったり、子どもたちの通り道だったり、地域の方の生活動線になっていたので、道行くみなさんから「きれいにしてくれてありがとう！」とたくさん声をかけていただきました。
桃農家を目指していく過程で、地域のみなさんのお役にも立てて嬉しい出来事でした！
以前から興味があった ”お米作り”
今年は、地域の米作りコミュニティに入会したり、桃の師匠と一緒に有機栽培米にも挑戦します！
自分の食べ物は自分で作る
出来れば自然にも生き物にも人にもやさしい方法で
少しずつだけど、実践者の方に習いながら実践していこうと思います。
そして、ゆくゆくは誰でも気軽に野菜やお米が育てられる環境を作っていきたいなと夢見ています！
去年大好評だった【おはようマルシェ】が、今年も開催されます♪
第一回目は、
６月４日（水）９：００～１２：００
於：川中島支所 入口
地元の新鮮野菜やお花などが並ぶ予定です。
６月～１１月の第１水曜日に開催されるので、ぜひお立ち寄りくださいね♪
桃の時期には、協力隊が育てた桃も並びます。収穫期まで楽しみにお待ちください♪
子どもたちも巻き込みながら、日々奮闘中！！
